[Review] Final Fantasy XIV: Shadowbringers

Hace casi una década, Final Fantasy XIV fue lanzado con una recepción menos que estelar. Tres años después, el desarrollador japonés reconstruyó el MMO a partir de las cenizas y creó una experiencia mayor. Eso sí, A Realm Reborn estuvo lejos de ser el mejor juego del mercado, con un ritmo lento y a veces monótono, pero aún así fue una mejora significativa que sentó las bases para futuros lanzamientos.

Desde entonces, recibimos una de las mejores expansiones en la forma de Heavensward que consistió en una trama oscura y (dentro del mundo) políticamente cargada. Luego fuimos tratados a la segunda expansión, Stormblood., que si bien tiene sus numerosas fallas, terminó siendo una aventura altamente cautivadora gracias a su antagonista. Ahora llegamos a hoy, donde la base de usuarios es más alta que nunca. La tercera expansión, Shadowbringers , finalmente está disponible, y todo lo que podemos decir es que Square Enix se ha superado a sí mismo.

Después de aproximadamente un año de relevar a un individuo misterioso que habla en tu oído, aparentemente colocando a tus compañeros compañeros en coma, finalmente entiendes por qué: ellos y tú, han sido llevados al mundo de The First para ayudar a resolver otra calamidad en el proceso. Esto no es solo una distracción del Imperio, sino una que ayuda a extender la historia, especialmente cuando se trata de los verdaderos motivos e historia.

Sin embargo, pone al Imperio en un segundo plano, con solo un par de casos en los que aprendemos sobre lo que han estado haciendo en tu tiempo fuera, pero aparte de eso, estamos estrictamente limitados a este nuevo mundo y todo su fantasía. Hablando de eso, ya que este es un mundo dividido de The Source, hay muchas similitudes que notará, algo en lo que Square Enix ha puesto mucha atención de los detalles. Lo mismo se puede decir sobre los habitantes y cómo son tratados. Por ejemplo, los lalafell ahora son considerados enanos y están situados en tribus en guerra, discutiendo sobre el brillo de sus barbas, y Viera está en el bosque donde protegen las estructuras antiguas. Es una perspectiva fascinante en un mundo que tiene algunas trampas que evocarán la nostalgia, al mismo tiempo que es drásticamente diferente.

El ritmo de Shadowbringers es casi perfecto, con solo un par de casos en los que las misiones se convierten en tareas mundanas, pero incluso así, por lo general, puedes realizarlas de forma moderadamente rápida. Estos suelen llevarse a cabo en los Greatwoods, que ofrecen las historias melancólicas menos fascinantes y algo inmerecidas. La trama en general, sin embargo, es significativamente más oscura y tenebrosa que Stormblood, tal vez rivalizando con la de Heavensward.. A pesar de esto, hubo innumerables momentos a lo largo de las 40 a 50 horas de la historia central en la que tuve la mayor sonrisa en mi cara, ya sea desde devoluciones de llamadas a eventos anteriores o sorpresas alegres que no vieron venir. 

Realmente te sientes como un juego de rol japonés de la edad de oro en forma de MMO, donde estás re-reclutando a compañeros de equipo antiguos, al mismo tiempo que haces aliados en el proceso. Mientras Heavensward trataba sobre establecer relaciones con otra nación y Stormblood sobre la liberación, Shadowbringers trata de unir a un mundo entero para prevenir lo que parece ser el apocalipsis. El último acto solo va más allá de lo que podemos esperar de Final Fantasy. Estaba completamente enamorado de todo lo que estaba pasando, y seguro que complacerá a los fanáticos con la conclusión épica, y eso ni siquiera menciona el guiño post-créditos que insinúa lo que está por venir.

La única queja que tengo con la trama es el antagonista. A pesar de mis dudas con Stormblood, al menos esa expansión se centró en el villano más fascinante de Final Fantasy XIV . En Shadowbringers, realmente no tenemos eso. Tenemos a un astuto anciano y a un tonto que está empeñado en convertirse en el único rey de la tierra. El primero se convierte en un villano convincente con el que ambos simpatizan pero que desprecian por completo, pero el segundo no va a ganar el corazón de nadie. Eso no quiere decir que sean malos de ninguna manera, pero que vienen de los afables y carismáticos Zenos, están en una situación difícil. La misma comparación se puede hacer sobre las Pruebas. Si bien es un desafío participar, pueden ser los menos memorables desde A Realm Reborn. Tienen el estilo visual, pero carecen de sustancia y apelan a las entradas anteriores imbuidas.

Es decepcionante porque, si bien la historia termina de esta manera fantástica y grandiosa, el jefe final no muestra el nivel de calidad que esperamos. Dicho esto, si bien las pruebas no ganarán ningún premio, las mazmorras son otro asunto. A medida que avanzas en la historia, se mejoran continuamente, y el escenario final basado en la historia es un éxito absoluto. No soy demasiado entusiasta en las dos mazmorras de la post campaña, ya que lo único que tienen a su favor es la nostalgia y tal vez uno o dos jefes, pero eso podría tener que ver con hacer un seguimiento de las mejores mazmorras de cuatro jugadores en toda la juego.

El juego se ha consolidado en un grado sorprendente para la mayoría de los trabajos. Los tanques en general están reacondicionados significativamente, lo que de alguna manera los hace sentir menos especiales. Todavía tienen sus propios rasgos y habilidades con estilo, pero la mayoría de los patrones de ataque y desbloqueos de acción están bastante sincronizados entre sí.

Shadowbringers consolida Final Fantasy XIV como el mejor MMO del mercado. Claro, A Realm Reborn sigue siendo una gran barrera de entrada, pero si los jugadores pueden superarla, serán tratados no solo por dos expansiones fenomenales, sino por otra que cuenta una historia que compite con los mejores juegos de rol japoneses del presente y del pasado. Realmente se siente como un JRPG de antaño. El ritmo es simplemente impecable, con solo una pequeña sección en el medio que hace que las cosas se arrastren. Afortunadamente, eso no le quita a los eventos emocionantes y cautivadores, y un tercer acto que lo dejará boquiabierto. 

Las mazmorras también son de primera categoría, siendo la final una de las mejores de la serie, aunque las Pruebas dejan un poco más que desear. Si bien se hubiera preferido otro curandero, Gunbreaker y Dancer son adiciones sólidas que ofrecen gameplay drásticamente diferentes en sus respectivos roles. El reequilibrio de puestos de trabajo también ha tenido un impacto positivo considerable, aunque todavía hay algunos que necesitan ser reexaminados ya que actualmente están en condiciones difíciles. Sin embargo, Final Fantasy XIV: Shadowbringers es a lo que deberían aspirar los MMO, contando una historia para todas las edades y comprometiendo a sus jugadores con mecánicas en evolución. Es una aventura exquisita que necesita ser vivida.